Una lingua aborigena australiana parlata solo da una manciata di persone nel Territorio del Nord è diventata l’ispirazione per un nuovo sistema di intelligenza artificiale, che potenzialmente aiuta le persone a comunicare meglio con le macchine.
Punti chiave:
- Il sistema di intelligenza artificiale mira ad aiutare gli esseri umani e i robot a comunicare meglio
- I ricercatori lo hanno sviluppato attingendo ad alcune caratteristiche della lingua aborigena, Jingulu
- È considerata una lingua in via di estinzione, con solo diversi parlanti anziani rimasti
Jingulu è considerata una lingua in via di estinzione tradizionalmente parlata nella regione di Barkly del Territorio del Nord.
Uno studio, pubblicato di recente sulla rivista accademica Frontiers in Physics, suggerisce che ha caratteristiche speciali che possono essere facilmente tradotte in comandi per i sistemi sciame di intelligenza artificiale (AI).
“Forse una delle cose più potenti con Jingulu [is] che ci offre la semplicità e la flessibilità che possiamo applicare in molte applicazioni diverse”, ha affermato Hussein Abbass, ricercatore capo dell’Università del New South Wales Canberra.
I sistemi di sciame di intelligenza artificiale vengono utilizzati nelle macchine per aiutarli a collaborare con gli umani e ad intraprendere compiti complessi di quelli che gli umani ordinano loro di svolgere.
Il dottor Abbass ha detto di essersi imbattuto per caso nella lingua Jingulu, mentre sviluppava un nuovo sistema di comunicazione.
“Quando ho iniziato a guardare l’abstract, non ci è voluto molto tempo per pensare a quanto fosse adatto, per il lavoro che svolgo sull’intelligenza artificiale e sull’intelligenza artificiale umana”, ha detto.
Linguaggio facilmente traducibile in comandi AI
Il dottor Abbass ha affermato che era normale per i ricercatori di intelligenza artificiale attingere a diverse forme di comunicazione per il loro lavoro, inclusi altri linguaggi umani, linguaggio del corpo e persino musica.
Tuttavia, ha detto che il linguaggio Jingulu era particolarmente adatto all’IA perché aveva solo tre verbi – “vai”, vieni e “fai” – il che significava che poteva essere facilmente tradotto in comandi.
“Il modello di intelligenza artificiale su cui stiamo lavorando si basa sui concetti molto semplici di attrazione e repulsione, in fisica … e questo concetto molto semplice si adatta alla matematica della nostra intelligenza artificiale”, ha affermato.
“Possiamo applicare il ‘vai’ e ‘vieni’ ai concetti di attrazione e repulsione, nel modello matematico che abbiamo, e il ‘fare’, quando non c’è movimento in uno spazio.
“La struttura di Jingulu si abbina molto bene alla matematica, ed è questo che lo ha reso davvero affascinante, per quello che facciamo”.
“Non ho incontrato un altro linguaggio che abbia tutti questi vantaggi contemporaneamente e in linea con l’IA”.
Elementi “unici” del linguaggio utili per l’IA
La coautrice dello studio e professoressa di linguistica all’Università di Canberra, Eleni Petraki, ha affermato che anche la struttura flessibile della frase di Jingulu era un vantaggio.
“[In most languages] le parole appaiono in un ordine specifico… in Jingulu, tuttavia, puoi dividere quegli elementi”, ha detto.
Con solo diversi parlanti fluenti anziani rimasti, Jingulu è considerata una lingua in via di estinzione, secondo Rachel Nordlinger, professoressa di linguistica all’Università di Melbourne e direttrice dell’Unità di ricerca per la lingua indigena.
Ha detto che mentre c’erano lingue aborigene correlate con caratteristiche simili, Jingulu aveva alcune caratteristiche uniche.
“La differenza di Jingulu è che altre lingue potrebbero avere un piccolo numero di verbi, ma potrebbero essercene 20 o 30, mentre Jingulu ne ha solo tre”, ha detto.
“La struttura è simile, ma è diversa dall’avere un numero così piccolo di verbi, che si combina con altre parole.”
Il sistema di intelligenza artificiale ha applicazioni “quasi infinite”.
Il nuovo sistema di intelligenza artificiale creato pensando a Jingulu, JSwarm, è stato inizialmente sviluppato per aiutare gli agricoltori a allevare pecore, come un linguaggio che consentirebbe a un’app utilizzata dagli agricoltori di comunicare con i veicoli aerei senza pilota che svolgono il compito.
Non è stato ancora implementato, con i suoi sviluppatori che stanno ancora lavorando per assicurarsi i finanziamenti.
Tuttavia, il dottor Abbass ha affermato che il sistema potrebbe essere potenzialmente utilizzato al di là dell’agricoltura in futuro, anche in aree come la medicina per la difesa.
“[There are] quasi un numero infinito di applicazioni”, ha detto.
Segno di crescente interesse per le lingue indigene
Il dottor Abbass ha affermato che il sistema di intelligenza artificiale è stato il primo caso di cui era a conoscenza in cui una lingua indigena australiana era stata utilizzata “all’interfaccia della comunicazione umana e dell’IA”.
“Non si sa mai da dove verranno le buone idee e, senza tenere la mente aperta, non saremo in grado di innovare”, ha affermato.
Il dottor Nordlinger ha affermato che l’uso di Jingulu da parte dei ricercatori per sviluppare il sistema è stato un esempio del crescente livello di interesse per le lingue indigene in Australia, sia da parte delle stesse comunità indigene che dal più ampio pubblico australiano.
“Le persone stanno diventando più consapevoli di quanto siano affascinanti queste lingue, ma anche di quanto siano in pericolo di estinzione e quindi di quanto siano preziose”, ha affermato.
“Penso [this study] è sicuramente un segno del crescente interesse e può essere davvero positivo.
“Può essere solo una buona cosa avere più attenzione e più apprezzamento per queste lingue”.
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